후회하지 않는

 

 

현재를 살고 있다면

 

 

언제나 청춘!

3월 7일부터 9일까지 중국 허페이 중국과학기술대학에서 열린 ‘분자 분광학에 관한 아시아 워크숍’에서 유망한 젊은 과학자에게 수여되는 ‘유망하고 젊은 아시아 분광학자상’을 자연과학대학 화학과 레이저 응용화학연구실 문철주 박사가 수상했다.

 

분자 분광학에 관한 아시아 워크숍에서 ‘유망하고 젊은 아시아 분광학자상’을 수상

 

하신 것을 축하드립니다. 소감 한 말씀 부탁드립니다.

 

이 연구를 할 수 있도록 아낌없는 지원을 해주신 최명룡 교수님께 감사드립니다. 연구 특성상 혼자서 할 수 있는 연구가 아닙니다. 좋은 결과를 얻기 위해 밤낮으로 고민했던 선후배들 덕분에 이 상을 받을 수 있었습니다. 아직 부족한 점이 많지만 더욱 연구에 매진해서 세계적으로도 유망한 분광학자가 되도록 노력하겠습니다.

 

박사님께서 전공하신 화학과 분광학이 일반인들에게는 생소한데 분광학이 무엇

 

이고, 이 분야가 화학과 어떻게 연결되는 것인지요? 분광학이 과학 분야에서 어

 

떻게 적용되는 것인지 자세한 설명 부탁드립니다.

 

정확히 말해서는 레이저 분광학입니다. 화학 반응을 가장 근본적인 수준에서 이해하기 위해 레이저를 사용하여 특정 구조의 분포와 진동/회전의 정도를 선택적으로 관찰하는 방법입니다. 흔히 아는 화학과는 거리가 있지만 이러한 연구는 물리학 이론과 실험을 통해 얻은 결과를 통해서 화학적 성질을 연구하는 물리화학이라고 하는 화학의 한 분야입니다. 그중에서도 우리 연구실에서 연구하는 레이저 분광학은 매우 순수한 기초과학 연구이면서 인류의 기원 및 우주 화학에 이르는 많은 분야에서 깊은 통찰력을 제공합니다. 우리가 아는 대부분의 지식들은 초기 상태의 상세한 분석을 통해 얻은 상당히 간접적인 연구 결과물입니다. 따라서 반응물과 생성물 사이의 복잡 하고 이해하기 어려운 화학 반응들을 극히 짧은 시간대로 나누어 관찰함으로써 초기에 일어나는 반응에 대한 정보를 얻는 것은 아주 중요합니다. 이처럼 섬세하고 흥미로운 연구를 통해 얻어진 결과들은 물리와 화학의 지식을 크게 진보시키고 있습니다.

 

분광학 분야에 흥미를 갖게 된 동기가 있으셨는지요?

처음 대학원 진학을 생각하고 실험실에 들어왔을 때 다양한 연구를 경험했었습니다. 그중에서 레이저 분광학은 다른 연구에 비해 크고 복잡해서 이해하기 어려운 부분들이 너무 많았습니다. 다뤄야 할 장비들도 많고 공부해야 할 이론들도 너무 많아 시작하기 겁이 났었습니다. 하지만 결과를 얻기 위해 상용화된 기기를 사용하는 것이 아니라 우리만의 독창적인 기기를 만들고 향상시켜 새로운 결과물을 만들어 낸다는 점에 매력을 느꼈습니다. 또한 레이저와 같은 고가장비를 사용하기 때문에 아무나 할 수 없는 연구라는 것도 꽤나 흥미로웠습니다. 무엇인가 남들이 할 수 없는, 우리만 할 수 있는 새로운 연구를 해보자는 생각에 레이저 분광학을 시작하게 되었습니다.

 

석사, 박사 기간 동안 ‘펄스 레이저를 이용한 분자의 구조 분석’ 연구와 관련한

 

SCI급 논문을 18편이나 게재하셨습니다. 분광학 분야가 대한민국 산업에 어떤

 

도움을 줄 수 있는지 설명 부탁드립니다.

 

우리나라는 레이저 분광학과 같은 기초과학 연구가 본격적으로 시작된지 얼마 되지않았습니다. 대부분의 지원들이 응용과학에 집중되어 있었기 때문에 우리나라 기초과학은 세계 수준에 비해 한참 뒤처져 있습니다. 먼저, 이와 같은 기초과학 연구 성과가 많이 나와 기초과학에 대한 관심과 지속적인 투자가 이뤄져야 합니다. 당장의 성과를 기대하기보다 도전적이고 창의적인 기초과학 연구를 장기적으로 할 수 있도록 지원한다면 나중에는 대한민국이 차세대 4차산업혁명시대의 선도국이 되지 않을까 생각합니다.

 

이 코너가 청춘예찬입니다. 청춘시기에 연구에 매진하다 보면 사생활의 즐거움을

 

놓치기 쉬운데 연구 분야 말고도 또 다른 즐거운 취미가 있으신지요?

 

연구에만 매진하다 보면 금방 지치기 마련입니다. 그렇다고 개인 사생활의 즐거움을 중시하다 보면 연구가 뜻대로 되지 않습니다. 저는 연구실 내에서 새로운 즐거움을 찾고자 노력하고 있습니다. 개인보다는 실험실원들과 같이 할 수 있는 취미 생활을 하고자 노력하기도 합니다. 같이 영화를 보거나 운동을 하고, 날이 좋으면 야구장을 가고 날이 추워지면 스노보드를 타러 가기도 하며 다양한 취미 생활을 합니다. 그러다 보니 연구 때문에 개인 생활의 즐거움을 놓쳤다고 생각하지는 않습니다. 연구를 통해 세계 각국을 방문하고, 다양한 사람들을 만나며, 새로운 문화를 경험하는 취미가 생겼습니다.

 

꽃보다 아름다운 청춘이십니다. 청춘이 무엇이라고 생각하시는지요? 청춘을 나이로

 

단정지을 수 있을까요?

후회하는 삶을 살고 있다면 청춘은 끝났다고 생각합니다. 내 선택을 후회하지 않고 현재를 살고 있다면 나이가 많다고 해도 청춘이라고 생각합니다. 앞으로 무엇이든 될 수 있고 할 수 있으니 계속 꿈꾸고 노력하는 우리 모두가 청춘이라고 생각합니다. 앞으로 연구에 대한 확장된 비전과 향후 계획이 있으신지요? 교수님의 관심과 지원으로 우리만의 새로운 결과를 얻을 수 있었습니다. 먼저 우리가 개발한 새로운 분광법을 세계적으로 인정 받고 싶습니다. 그러고 나서 해외 유수한 그룹의 기술을 배우기 위해 해외 포닥(post doc)을 계획 중입니다. 나아가 과학기술의 발전에 맞춘 새로운 장비를 개발하여 연구결과를 향상시켜 우리나라 과학 발전에 이바지하고 싶습니다.