진주 2개 기관을 비롯해 총 9개 연구기관 참여
국가 치매관리비용의 경제적 부담을 덜어주기 위한 취지
치료 콘텐츠 및 시청각·후각 발향장치(전자코) 시제품의 디자인 개발 담당
우리 대학교 의과대학과 진주바이오산업진흥원은 과학기술정보통신부가 추진하는 ‘후각 치매관리콘텐츠 원천 기술 개발’ 과제에 참여한다.
의과대학과 진주바이오산업진흥원은 4월 26일 진주바이오진흥원에서 발대식을 개최했다. 이번 과제는 치매를 조기에 발견하고 발병을 지연·경감할 수 있는 콘텐츠 기술 개발을 골자로 한다. 치매로 인해 발생하는 사회적 문제를 해소하고 연간 수십조 원에 달하는 국가 치매관리비용의 경제적 부담을 덜어주기 위한 취지이다.
연구에는 진주 2개 기관을 비롯해 총 9개 연구기관이 참여한다. 이들 기관은 ICT 신기술을 기반으로 ▲치매를 조기에 발견하는 ‘치매선별 시스템’ ▲치매 발병을 경감·지연시키기 위한 ‘치매 인지 재활 증강콘텐츠 기술’ 을 각각 개발하고, 콘텐츠의 보급 및 확산을 위한 실증사업을 추진한다.
우리 대학교 의과대학은 치매 관련 환자들을 대상으로 재활콘텐츠의 유용성을 평가하고, 임상시험을 통해 치매 재활 콘텐츠의 발향을 기반으로 한 치료효과를 검증하는 역할을 맡았다. 진주바이오산업진흥원은 치료 콘텐츠 및 시청각ㆍ후각 발향장치(전자코) 시제품의 디자인 개발을 담당한다.
과기정통부와 한국전자통신연구원은 4월 9일 사업 협약을 체결하고 본격적인 연구·개발에 들어갔다. 우리 대학교 의과대학은 3억 6600만 원, 진주바이오산업진흥원은 1억 8400만 원을 각각 지원받는 등 향후 3년 간 총 50억 원의 연구비가 투입된다. 계획대로 3년 뒤 원천기술이 마련되면 치매 확진자를 조기에 정확히 선별하여 치매환자의 ‘진단 장벽’을 허물 수 있을 것으로 예상된다.
