우리 대학교는 ‘경상대학교-경남과학기술대학교 간 연합대학 구축’을 주요 내용으로 하는 2017년 국립대학 혁신지원사업(유형Ⅱ-대학 간 혁신형)에 선정됐다.

우리 대학교와 경남과학기술대학교는 사업신청서에서 양 대학은 ‘경쟁을 넘어 통합으로, 경남을 넘어 세계적 수준의 창의적 인재양성’이라는 비전을 제시하였고 ▲인성과 전문성을 겸비한 창의적 교육 ▲기초학문 기반의 특화된 융복합 연구 ▲대학과 기업의 상생발전을 위한 혁신주도형 산학을 목표로 제시했다.

우리 대학교 이상경 총장은 지난 6월 취임 1주년 기념 기자간담회에서 “우리 대학교는 교육부의 국립대학 혁신지원사업 유형 Ⅱ(대학 간 혁신형)를 통하여 경남과학기술대학교와 연합대학을 구축한 후 향후 2021년까지 대학통합을 추진하기로 했다.”고 밝히고 “이는 학령인구 감소에 따른 대학 구조조정의 압력을 극복하기 위한 방안의 하나로 추진하는 것으로, 앞으로 양 대학은 특성과 여건에 맞는 협업모델을 개발하여 대학간 기능의 효율화, 자원의 공동활용 등을 추진하기로 했다.”고 설명한 바 있다.

우리 대학교 관계자는 “교육부의 포인트 사업에 선정된 것은 양 대학이 연합대학을 구축하기 위한 첫걸음을 내디딘 것으로 볼 수 있다. 이를 기반으로 하여 향후 양 대학 간의 협의를 통하여 구체적인 사업내용을 도출해 낼 것이다.”라고 강조하고 “궁극적인 목표인 대학통합까지에는 많은 어려움이 예상되는 만큼 양 대학 구성원은 물론 지역사회의 관심과 협조가 꼭 필요하다. 경남을 대표하는 거점국립대학교로서 역할을 다하기 위한 이번 사업의 성공을 위해 모두 노력했으면 한다.”고 강조했다.

양 대학교는 12월 15일 경남과기대에서 ‘2017년 국립대학 혁신지원사업 컨소시엄사업 추진위원회’를 개최했다. 추진위원회에서 양 대학교는 외부전문기관으로부터 대내외 현황과 역량을 진단받고, 구성원의 충분한 의견수렴을 거쳐 연합대학을 구축하기로 했다. 이를 통하여 양 대학의 상생을 위한 대학통합의 성공적인 모델을 구축해 나가기로 했다.